La cistitis es una infección urinaria causada por bacterias que penetran en la vejiga y se adhieren a las paredes de la parte inferior del tracto urinario.
Si se tiene más de un episodio al año se denomina cistitis de repetición. La bacteria Escherichia coli (E.coli) es la causante de la mayoría de las infecciones urinarias no complicadas (80%), en especial en la mujer.
Índice de contenidos
- ¿Cuáles son los síntomas de la cistitis?
- Presión en la parte inferior de la pelvis por la inflamación de la vejiga
- Dolor o escozor al orinar (disuria y estranguria)
- Aumento del número de micciones (polaquiuria, nocturia con o sin tenesmo vesical)
- Orinas turbias y de color intenso y en ocasiones con sangre en la orina
- Dolor al practicar relaciones sexuales
- Picor vaginal
- Fiebre
- ¿En qué consiste el tratamiento para la cistitis?
- Tratamiento antibiótico de la infección de orina
- ¿Qué detecta el urocultivo de orina? Resultado positivo o negativo
- Tratamiento de la cistitis con arándano rojo americano
- Una correcta higiene previene cistitis
- ¿Cómo prevenir la cistitis? Consejos
- Consejos para evitar la cistitis
- Beber abundante líquido para facilitar la micción
- Cambiarse el bañador para evitar la humedad
- Las relaciones sexuales derivan en cistitis postcoital
- Evitar la retención de orina y el crecimiento de las bacterias de la cistitis
- Seguir una dieta equilibrada (influye en las defensas y en el pH de la orina)
- Tomar arándano rojo americano para prevenir la cistitis
- Tener una correcta higiene íntima
- ¿Cómo prevenir las infecciones urinarias de forma natural?
- Tratamiento natural de las infecciones urinarias
- Arándano rojo americano
- Gayuba
- Otras plantas medicinales para la cistitis (diuréticos)
- Ortosifón
- Diente de león
- Cola de caballo
- La cistitis postcoital, más común en mujeres jóvenes
- ¿Qué es cistitis postcoital?
- Factores que favorecen la cistitis postcoital
- ¿Cómo evitar la cistitis postcoital?
- Medidas higiénicas para prevenir la cistitis postcoital
- ¿Por qué es frecuente la cistitis durante el embarazo?
- Síntomas de cistitis en el embarazo
- Causas y factores de la cistitis en el embarazo
- La orina en el embarazo y la cistitis
- Prevenir las infecciones urinarias durante el embarazo
- Arándano rojo para prevenir la bacteriuria asintomática durante el embarazo
- Los cambios durante la menopausia pueden propiciar cistitis
- Incontinencia y retención urinaria durante la menopausia
- Cistitis, climaterio y menopausia
- Tratamiento de la cistitis durante la menopausia con antibióticos y arándano rojo americano
- Diferencias clave entre los distintos tipos de cistitis recurrentes
- Distinguir la reinfección de la recaída o infecciones persistentes
- Infección urinaria recurrente (ITUR) recidivas (cistitis recurrentes)
- Infección urinaria recurrente (ITUR) de reinfección (cistitis recurrentes)
- Causas de la cistitis
- Prevención y tratamiento de la cistitis
- Factores de riesgo que contribuyen a contraer cistitis
- Cómo se adquieren las bacterias responsables de la cistitis
- Cistitis por contaminación fecal
- Falta o exceso de higiene
- Relaciones sexuales y cistitis: traspaso de bacterias a la vejiga
- Alteración de la flora vaginal
- Uso de tampones, puede resecar la zona vaginal
- Ropa ajustada o mojada: temperatura y humedad en la zona perineal
- Cómo prevenir la infección de la Escherichia coli (E. coli)
- Inhibir la adhesión de la bacteria Escherichia coli (E. coli) al tracto urinario
- Cistitis desde la farmacia
- ¿Por qué sufro tantos episodios de cistitis?
- ¿Cómo sospechar de una cistitis?
- ¿Por qué vuelvo a sufrir síntomas al poco tiempo del tratamiento?
- El arándano rojo puede ser útil como terapia complementaria para prevenir la cistitis de repetición
- ¿Qué medidas higiénico-dietéticas puedo seguir para prevenir la cistitis de repetición?
- ¿Por qué es más frecuente desarrollar cistitis durante la menopausia?
- Principales factores de riesgo de cistitis en la menopausia
- Disminución de la producción de estrógenos
- Cistocele
- Retención de orina
- Incontinencia urinaria
- Mayor resistencia de la E. coli
- ¿Es peligroso sufrir cistitis en la menopausia?
- 5 claves de por qué el arándano rojo americano es útil para la cistitis de repetición
- El arándano rojo es de origen natural
- Tiene efecto antiadherente contra las bacterias
- El cranberry previene la aparición de infecciones recurrentes
- Sus efectos son proporcionales a la cantidad consumida
- El arándano rojo es seguro
- El 60% de las mujeres sufrirá un episodio de cistitis a lo largo de su vida
- La importancia de la prevención de la cistitis
¿Cuáles son los síntomas de la cistitis?
Las infecciones urinarias no complicadas o cistitis suelen ser muy frecuentes en mujeres jóvenes y sanas. Algunas mujeres pueden, además, sufrir diferentes episodios en un mismo año, lo que se define como cistitis de repetición o recurrentes. Durante esos procesos pueden presentar una serie de síntomas con mayor o menor frecuencia. Así, según datos del Centro de Información de la Cistitis, el 47% de los pacientes con cistitis presentan picor o escozor, mientras que el 35% sufre un aumento en el número de micciones.
- Picor o escozor
- Sin picor o escozor
- Aumento en el número de micciones
- Otro
La cistitis es causada por la adhesión de la bacteria Escherichia coli (E.coli) a las paredes del tracto urinario, lo que puede causar los siguientes síntomas:
Presión en la parte inferior de la pelvis por la inflamación de la vejiga
Las infecciones urinarias pueden provocar un dolor, presión o molestia en la zona baja de la pelvis, por debajo del ombligo y entre las caderas. Esto se debe a la inflamación de la vejiga causada por las bacterias que se adhieren a sus paredes. En ocasiones este síntoma puede ser confundido con aquellos que aparecen con el ciclo menstrual por lo que las mujeres deben prestar atención a la presencia de otros signos para saber su origen.
Dolor o escozor al orinar (disuria y estranguria)
Se conoce como disuria y puede aparecer tanto al comienzo de la micción como al final, lo que dificulta orinar, al sentir un ardor o escozor intenso. Si orinar resulta muy doloroso y dificultoso y solo se evacuan unas gotas, se habla de estranguria. Se produce como consecuencia de una irritación de la uretra debida a la inflamación o estrechamiento de la misma causada por la bacteria Escherichia coli (E. coli). Este es el síntoma más común y el que puede indicar la aparición de infección urinaria.
Aumento del número de micciones (polaquiuria, nocturia con o sin tenesmo vesical)
Este síntoma es definido como polaquiuria y surge de la necesidad de miccionar de forma frecuente pero en poca cantidad o en volumen inferior al normal. Si aparece por la noche se denomina nocturia. Puede acompañarse también de tenesmo vesical que es la sensación de necesidad urgente de orinar. La inflamación de la vejiga causada por la cistitis hace que el paciente tenga la necesidad frecuente de orinar, pero ésta no es aliviada una vez termina la micción, de ahí que siga intentándolo pero en reducida cantidad. Por otro lado, la irritación de la uretra puede provocar también una contracción de la vejiga, lo que aumenta la necesidad de miccionar de forma frecuente.
Orinas turbias y de color intenso y en ocasiones con sangre en la orina
El hecho de que aparezcan orinas turbias o con sangre al orinar es indicativo de la presencia de microorganismos o bacterias en la vejiga. Normalmente en las infecciones urinarias se acompaña de dolor. A medida que se aumente la ingesta de agua el color se volverá más transparente, lo que indicará que las bacterias están desapareciendo.
Dolor al practicar relaciones sexuales
La inflamación de la vejiga puede causar molestias incómodas a la hora de practicar relaciones sexuales. El sexo puede a su vez incrementar los síntomas de la cistitis y dificultar la eliminación de las bacterias causantes. Por otra parte, tanto el dolor como el escozor al orinar, así como las ganas frecuentes de miccionar, pueden reducir el apetito sexual.
Picor vaginal
La irritación de la vejiga puede hacer que en las mujeres se produzca un enrojecimiento de la vulva y picor de vagina, también relacionado con el escozor o dolor al orinar.
Fiebre
Como en toda infección bacteriana, puede aparecer fiebre aunque en el caso de la cistitis suele ser baja. Si fuera alta y acompañada de escalofríos habría que consultar con el médico por la posible presencia de otro tipo de patología.
Las mujeres que padecen infecciones urinarias pueden presentar todos estos síntomas o algunos de ellos con mayor o menor intensidad. En caso de sufrirlos de forma recurrente, lo que se conoce como cistitis de repetición, puede ser interesante la toma de preparados farmacéuticos de arándano rojo como tratamiento preventivo. Estos, gracias a la acción de las proantocianidinas (PAC) del arándano rojo americano, dificultan que la bacteria E. coli se adhiera a las paredes de la vejiga, actúan frente a la formación de grupos de bacterias y favorecen la expulsión de las mismas.
¿En qué consiste el tratamiento para la cistitis?
La cistitis es una infección urinaria muy frecuente, sobre todo en mujeres, que puede impactar de manera notable en la calidad de vida de quienes la sufren si no se trata de forma adecuada y puede convertirse en recurrente, lo que se conoce como cistitis de repetición. Esto conlleva numerosas visitas al médico al año y un alto consumo de antibióticos. Por ejemplo, en EE.UU. se producen más de dos millones de visitas al año por este motivo y el 15% de los antibióticos dispensados es por infecciones urinarias, según datos recogidos en la Guía clínica sobre las infecciones urológicas elaborada por la Asociación Europea de Urología (EAU).
El tratamiento de la cistitis, que debe ir siempre acompañado de una serie de medidas higiénicas, comprende la aplicación de distintos tipos de preparados, como los analgésicos y los antiinflamatorios, para aliviar las molestias que suelen causar estas infecciones y evitar también su evolución. En fase aguda se administran antibióticos durante un corto periodo de tiempo. También pueden emplearse productos de origen natural como el arándano rojo.
Tratamiento antibiótico de la infección de orina
En los últimos años se ha hecho cada vez más complicado el tratamiento de infecciones bacterianas, por el incremento de las resistencias bacterianas a los antibióticos contra la cistitis, causado sobre todo por un mal empleo y un uso indiscriminado de los mismos. Estos medicamentos son la primera opción a seguir en caso de infección urinaria. La elección del antibiótico tiene que ir guiada, según la EAU, por los patrones de sensibilidad de los uropatógenos implicados, la eficacia, la tolerabilidad, los efectos adversos, el coste y la disponibilidad.
La elección del antibiótico para el tratamiento de las infecciones urinarias de repetición -como la cistitis- tiene que ir guiada por los patrones de sensibilidad de los uropatógenos implicados, la eficacia, la tolerabilidad, los efectos adversos, el coste y la disponibilidad.
Asociación Europea de Urología (EAU)
¿Qué detecta el urocultivo de orina? Resultado positivo o negativo
En caso de que los síntomas de la cistitis no queden resueltos al final del tratamiento o si éstos reaparecen en un plazo de dos semanas, será preciso evaluar la necesidad de realizar un urocultivo de orina para determinar con exactitud la bacteria causante y el mejor tratamiento indicado para erradicarla. En estos casos puede plantearse el tratamiento con antibióticos de forma continua, o incluso postcoital, para prevenir la recurrencia, cuando no haya habido éxito, siempre que se haga con asesoramiento médico. Sin embargo, esto puede alterar la flora, tanto vaginal como intestinal. Por eso, una de las mejores opciones, que además es de origen natural y sin efectos secundarios, para tratar los primeros síntomas de la cistitis y prevenir sus episodios de repetición es el uso de preparados farmacéuticos de arándano rojo americano.
Tratamiento de la cistitis con arándano rojo americano
El arándano rojo americano es un fruto de la planta Vaccinium macrocarpon. Es beneficioso para un buen estado de las vías urinarias y tiene propiedades antibacterianas que le permiten prevenir y tratar las infecciones del tracto urinario como la cistitis. Contienen una elevada proporción de compuestos fenólicos, principalmente ácidos fenólicos y proantocianidinas. Las proantocianidinas (PAC) de tipo A poseen actividad antiinfecciosa y actúan sobre las bacterias causantes de la cistitis, en su mayoría la Escherichia coli (E.coli), alterando su configuración y bloqueando su capacidad de adhesión. De esta forma, interrumpe la fase del proceso de colonización bacteriana y evita la estabilización de la infección y la liberación de toxinas por parte de los microorganismos.
Las proantocianidinas de tipo A del arándano rojo americano poseen actividad antiinfecciosa y actúan sobre las bacterias causantes de la cistitis, en su mayoría la Escherichia coli (E. coli), alterando su configuración y bloqueando su capacidad de adhesión a las paredes del tracto urinario (vejiga y uretra, principalmente).
A diferencia de los antibióticos, los preparados farmacéuticos a base de arándano rojo pueden tomarse durante períodos prolongados ya que carecen de efectos secundarios. Por ello, es interesante su uso como tratamiento preventivo para reducir la tasa de recurrencia y evitar los episodios de cistitis de repetición. Lo mejor, según insisten los expertos, es adquirirlos en la oficina de farmacia para que el farmacéutico aconseje el preparado más adecuado a cada caso y en una forma farmacéutica que facilite su dosificación, bien en cápsulas, comprimidos o sobres.
Una correcta higiene previene cistitis
Además de los tratamientos indicados tanto para prevenir como para tratar la cistitis, será necesario seguir unos buenos hábitos higiénicos que favorezcan una buena salud de las vías urinarias. Uno de los más importantes es tomar abundante líquido, preferentemente agua y como mínimo unos dos litros al día. También es importante seguir unos cuidados y regularidad al orinar, sin retener ni esperar más de dos o tres horas para ir al baño, hacerlo antes y después de las relaciones sexuales (el sexo puede provocar cistitis), y limpiarse y secarse de adelante hacia atrás. Por otro lado, se deben evitar las comidas picantes y las bebidas excitantes y carbonatadas. En cuanto a la higiene, se recomienda usar jabones neutros y ducharse en lugar de bañarse.
¿Cómo prevenir la cistitis? Consejos
- Beber abundante líquido para facilitar la limpieza de las vías urinarias.
- Orinar con frecuencia para evitar la proliferación de bacterias.
- Orinar antes y después de las relaciones sexuales.
- Limpiar las zonas íntimas de adelante hacia atrás.
- Emplear jabones neutros.
- Evitar: comer comidas picantes, beber bebidas excitantes y carbonatadas.
Consejos para evitar la cistitis
El verano es época de baños en playas y piscinas, de calor y sudoración. Todo ello supone un buen caldo de cultivo donde crece la proliferación de bacterias en el tracto urinario causantes de infecciones como la cistitis. De hecho, se trata de una de las patologías más comunes de la temporada estival y afecta sobre todo a mujeres, que pueden padecer varios episodios durante estos meses, lo que se conoce como cistitis de repetición.
La cistitis es una infección de las vías urinarias no complicada debida a la entrada de bacterias en la vejiga que se adhieren a las paredes de los tejidos urinarios. Esta bacteria suele ser, en el 80% de los casos, la bacteria Escherichia coli (E.coli), que vive de forma natural en el intestino y que, dada su proximidad al ano y la uretra, puede contaminar la orina y causar infección en la vejiga. En verano aumentan las infecciones bacterianas causadas por esta bacteria, sobre todo por la subida de temperaturas, la humedad y la deshidratación.
En el caso de las mujeres, al ser la uretra más pequeña que en los hombres, hay mayor predisposición a sufrir este proceso infeccioso. Otras causas de la cistitis que pueden atribuirse a la mayor incidencia en las mujeres pueden ser esperar demasiado tiempo para orinar, las pérdidas de orina o la menopausia. En verano hay mayor probabilidad de sufrir infecciones de repetición debido a la mayor humedad acumulada, a la insuficiente ingesta de agua, los baños en playas y piscinas, la sudoración excesiva como consecuencia de las altas temperaturas o las relaciones sexuales. De hecho, según datos del Centro de Información de la Cistitis más de un tercio de las mujeres sufre esta infección después del sexo. También pueden influir los cambios en la dieta y el alcohol. Todo ello propicia el crecimiento de bacterias que tienen preferencia por los ambientes húmedos.
- Cistitis después del sexo
- Otro
Más de un tercio de las mujeres sufre esta infección después del sexo
Centro de Información de la Cistitis
Los síntomas de la cistitis que notarán las personas son escozor al orinar, dolor en la parte baja de la tripa, aumento en la frecuencia de las micciones, urgencia miccional y sensación de no haber terminado de orinar. Además, puede haber sangrado en la orina o ésta puede tener un color turbio.
El hecho de que la cistitis sea muy común en verano no significa que no se puedan evitar. Para ello se deberán seguir una serie de recomendaciones, sobre todo aquellas mujeres que sufren varios episodios al año. Algunos consejos para evitar la cistitis en verano pueden ser:
Beber abundante líquido para facilitar la micción
La hidratación resulta fundamental, no solo para paliar las altas temperaturas, sino para evitar la proliferación de bacterias. Al beber más líquido se consigue aumentar la frecuencia de las micciones, lo que favorece la eliminación de gérmenes y bacterias. Pero cuidado porque no sirve cualquier líquido. Lo aconsejable es tomar al menos dos litros de agua diarios y huir de las bebidas carbonatadas, el alcohol y la cafeína.
Cambiarse el bañador para evitar la humedad
Conviene quitarse el bañador mojado después de bañarse en piscinas o playas pues la humedad que genera favorece el crecimiento de microrganismos. El contraste de temperaturas entre el agua y el exterior puede enfriar la zona vaginal y el vientre, lo que deja la zona desprotegida.
Las relaciones sexuales derivan en cistitis postcoital
En verano se suelen practicar más relaciones sexuales, por el mayor tiempo libre y la mayor vida social que suelen propiciarlas. El sexo puede influir en la aparición de los episodios de cistitis -entre ellos, la cistitis postcoital– por varios motivos. El coito, sobre todo si es repetido o intenso, puede provocar una inflamación de la mucosa, que vuelve la uretra más vulnerable a las infecciones. Además, algunas prácticas sexuales incrementan el riesgo, al poner en contacto bacterias de la zona anal con la uretra. Por ello se aconseja tener una buena higiene que evite el paso de gérmenes.
Evitar la retención de orina y el crecimiento de las bacterias de la cistitis
Es importante acudir al baño en cuanto se noten las primeras sensaciones de orinar pues la retención de la orina en la vejiga propicia el crecimiento de bacterias. Así, debe vaciarse la vejiga lo antes posible, por lo menos cada dos o tres horas. También es importante hacerlo antes y después de mantener relaciones sexuales para favorecer así la expulsión de gérmenes.
Seguir una dieta equilibrada (influye en las defensas y en el pH de la orina)
Es preciso mantener en buen estado el nivel de defensas para poder combatir las bacterias causantes de las cistitis. Para ello es recomendable seguir una alimentación sana y variada rica en fibra, frutas y verduras. Se puede recurrir a ensaladas o platos frescos y ligeros y evitar las comidas especiadas y ácidas, comunes en verano. También es preciso huir de embutidos, queso, bollería industrial, chocolate o el azúcar. Tampoco son convenientes aquellos alimentos que contengan levaduras. Todo ello puede provocar un aumento del pH de la orina que facilita la proliferación de bacterias.
Tomar arándano rojo americano para prevenir la cistitis
Los preparados farmacéuticos de arándano rojo americano contribuyen al bienestar del sistema urinario, porque su contenido en proantocianidinas (PAC), dificulta la adhesión de bacterias al tracto urinario. En verano puede ser interesante su uso, sobre todo en aquellas mujeres que sufren varios episodios al año. También pueden tomarse junto con los antibióticos cuando éstos sean necesarios.
Tener una correcta higiene íntima
Deben utilizarse jabones de pH neutro, de delante hacia atrás y secar en la misma dirección, y evitar las limpiezas que puedan resultar abrasivas para la piel y las mucosas. Así lo recomienda la Asociación Española de Urología. El 80% de las bacterias que provocan infecciones urinarias proceden de las heces, por lo que mantener una correcta higiene íntima diaria puede prevenir el traslado de gérmenes y bacterias al tracto urinario. Además, no son recomendables las duchas vaginales.
¿Cómo prevenir las infecciones urinarias de forma natural?
El tratamiento de las infecciones urinarias puede volverse un hándicap para aquellas personas, sobre todo mujeres, que sufren episodios de repetición. En primer lugar, porque su tratamiento habitual suele requerir la toma de antibióticos y cada vez hay una mayor resistencia bacteriana a los mismos. Por otro lado, porque hay que llevar a cabo una serie de medidas higiénicas que no siempre se tienen en cuenta. Estas deben contribuir a evitar la aparición de molestias o, en su defecto, impedir la evolución de la infección.
Existen, además, una serie de consejos para evitar la cistitis. En primer lugar habrá que seguir una serie de hábitos como beber abundante agua, evitar las bebidas excitantes o carbonatadas, cambiar el bañador mojado, mantener una adecuada higiene diaria, orinar cada dos o tres horas y antes y después de mantener relaciones sexuales, usar jabones neutros, evitar el uso de prendas ajustadas y combatir el estreñimiento.
Además, si existe predisposición a sufrir recurrencias de este tipo de infecciones urinarias, se puede recurrir a la toma de preparados a base de extractos de plantas medicinales, como pueden ser el arándano rojo americano o la gayuba.
Tratamiento natural de las infecciones urinarias
Existen varias plantas medicinales para las infecciones urinarias. Entre ellas pueden destacar, entre otras, el arándano rojo americano o la gayuba, indicadas para la prevención natural de las cistitis.
Arándano rojo americano
El tratamiento preventivo de la cistitis con arándano rojo americano es uno de los más empleados para evitar las infecciones urinarias de repetición gracias a las propiedades de los compuestos del arándano rojo americano para dificultar la adhesión de las bacterias a las paredes del tracto urinario. Esto se debe a su contenido en proantocianidinas de tipo A (PAC), unos compuestos fenólicos que se fijan en las fimbrias de la bacteria, alteran su configuración y bloquean su capacidad de adhesión.
Así, un estudio publicado en Antibiotics concluye que las proantocianidinas de tipo A podrían ayudar a mantener la salud del tracto urinario tras comprobar una reducción de la adhesión del 75% de la bacteria Escherichia coli (E.coli) uropatógena. Además, la Agencia Francesa de Seguridad Sanitaria de Alimentos (AFSSA) admite su utilización en los casos de infecciones urinarias recurrentes, especialmente con finalidad preventiva.
Gayuba
La gayuba es una planta originaria de América del Norte, con actividad antiséptica gracias al arbutósido. Es un compuesto que actúa liberando hidroquinona, que se excreta a través de la orina y tiene una importante actividad antimicrobiana. La Agencia Europea del Medicamento (EMA), aprueba su uso tradicional para tratar síntomas de las infecciones leves recurrentes del tracto urinario inferior, como la sensación de ardor al orinar y/o micción frecuente en las mujeres.
Por su parte, la Sociedad Científica Europea de Fitoterapia (ESCOP) especifica su uso en infecciones leves del tracto urinario inferior, como cistitis, cuando el tratamiento con antibiótico no se considera esencial.
Otras plantas medicinales para la cistitis (diuréticos)
Por su parte, las plantas medicinales con efectos diuréticos como el ortosifón, el diente de león o la cola de caballo, pueden utilizarse como coadyuvantes en la prevención y tratamiento de infecciones de las vías urinarias, gracias a que contribuyen a disminuir la retención de orina y a eliminar los microrganismos patógenos acumulados en la vejiga.
Ortosifón
El ortosifón es una planta medicinal, originaria de Indonesia, con alto contenido en sales de potasio y componentes fenólicos. Tanto la ESCOP como la EMA aprueban su uso tradicional para incrementar la diuresis o secreción de orina, como terapia de lavado de las vías urinarias y, en especial, en trastornos urinarios de naturaleza inflamatoria, como la litiasis renal, o como coadyuvante en el tratamiento de infecciones bacterianas del tracto urinario.
Diente de león
El diente de león es una planta rica en fructosa que contiene potasio, ácidos fenólicos y compuestos terpénicos. La EMA aprueba el uso tradicional de la hoja y la raíz con partes aéreas de esta planta para activar la eliminación urinaria y como coadyuvante en afecciones urinarias leves.
Cola de caballo
Por último, otra ayuda para infecciones urinarias leves como la cistitis, es la cola de caballo. Se trata de una planta abundante en Europa, Asia y América del Norte, rica en flavonoides. La EMA aprueba su uso tradicional de forma prolongada como diurético para el lavado de las vías urinarias. Además, también se puede emplear, según indica, para el tratamiento de afecciones urinarias leves.
Estas plantas medicinales pueden ser una ayuda para las infecciones urinarias, como la cistitis de repetición. Para ello se deberán seguir las indicaciones de un profesional sanitario, quien podrá aconsejar lo mejor para cada caso. Las plantas medicinales deben ser adquiridas en la oficina de farmacia para obtener unas mínimas garantías de seguridad y eficacia que permitan obtener el efecto terapéutico para el que están indicadas.
La cistitis postcoital, más común en mujeres jóvenes
Según datos del Centro de Información de la Cistitis, una de cada tres mujeres afirma haber sufrido cistitis después de mantener relaciones sexuales, sobre todo entre los 20 y 30 años, al ser más activas sexualmente. De hecho, el sexo es el factor de riesgo más influyente en las infecciones urinarias recurrentes en mujeres jóvenes. Es lo que se conoce como cistitis postcoital, pues suele producirse entre las 24 y 48 horas después del coito.
¿Qué es cistitis postcoital?
El hecho de que la cistitis postcoital aparezca de forma recurrente como consecuencia del sexo no significa que sea una enfermedad de transmisión sexual. Se trata de una infección que sucede por la entrada de bacterias en la vejiga y que puede venir favorecida por el coito por una serie de factores. En primer lugar, hay que tener presente que las características anatómicas de las mujeres van a favorecer la entrada de agentes uropatógenos durante la penetración en mayor medida, pero que también los hombres pueden sufrir este tipo de infecciones puesto que pueden entrar bacterias en su uretra.
La cistitis postcoital es una infección que sucede por la entrada de bacterias en la vejiga y que puede venir favorecida por el coito por una serie de factores como: las características anatómicas de las mujeres, la lubricación durante las relaciones sexuales o el uso de preservativos y anticonceptivos.
Factores que favorecen la cistitis postcoital
La uretra es el conducto interno que conecta la vejiga con el exterior, más corto en el caso de las mujeres, y el encargado de la micción. El traumatismo que se produce durante el coito favorece que las bacterias localizadas alrededor de la salida de la uretra femenina, como la Escherichia coli (E.coli), sean empujadas a su interior. Por otro lado, cuanto más intensa sea la actividad sexual, el conducto de salida de la uretra, el meato uretral, se abrirá más y habrá más riesgo de entrada de bacterias.
También puede producirse la llamada contaminación fecal tanto de la vagina como de la vejiga, dada su proximidad con el recto, más incluso si se practica sexo anal. Además, debido a ese traumatismo producido por el pene a través de la vagina, el aparato urinario de la mujer queda debilitado y más vulnerable a la colonización bacteriana.
Otro factor que puede contribuir a la aparición de la llamada cistitis postcoital es la lubricación. Si ésta es insuficiente o poco adecuada puede producirse una irritación de la vagina, lo que puede dar lugar a pequeñas abrasiones que fomenten el desarrollo de microorganismos causantes de infección.
El uso de preservativos durante el sexo también puede favorecer la colonización de las bacterias responsables de la cistitis tras las relaciones sexuales, como la Escherichia coli (E. coli). Su empleo puede interferir en la mucosa de la vagina y la vejiga de las mujeres modificando aspectos como la acidez o el PH, lo que favorecerá el desarrollo y la colonización bacteriana. Otros anticonceptivos, como los orales, pueden también debilitar la mucosa vesical al modificar el ciclo menstrual.
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA CISTITIS POSTCOITAL:
- Características anatómicas de la mujer
- Lubricación durante las relaciones sexuales
- Uso de preservativos y anticonceptivos.
¿Cómo evitar la cistitis postcoital?
Las relaciones sexuales son por tanto un factor importante a tener en cuenta, sobre todo en los casos de cistitis de repetición, en los que se suceden varios episodios en un mismo año. Por ello, en este sentido es fundamental la prevención. En algunos casos, el facultativo podrá indicar la toma de antibióticos en bajas dosis para evitar esa recurrencia. Sin embargo, el incremento de las resistencias bacterianas a estos medicamentos puede contribuir a la aparición de nuevos episodios, por lo que una opción más natural que puede utilizarse durante periodos prolongados sin efectos secundarios es el tratamiento preventivo con arándano rojo americano.
Este fruto contiene unos compuestos polifenólicos, las proantocianidinas de tipo A (PAC) que poseen capacidad andiadhesiva gracias a la cuál impiden la adhesión de la bacteria Escherichia coli (E. coli) a las paredes del tracto urinario. Así, según los resultados de un estudio publicado en BMC Urology, los preparados con extracto de arándano rojo pueden ser una alternativa a las terapias clásicas con antibióticos para infecciones urinarias recurrentes derivadas de las relaciones sexuales.
Medidas higiénicas para prevenir la cistitis postcoital
Por otro lado, deberán llevarse a cabo una serie de medidas higiénicas para prevenir la cistitis postcoital. La más importante es orinar antes y después de las relaciones sexuales para favorecer la expulsión de bacterias alojadas en la vejiga o alrededores mediante la orina. Para facilitarlo, es aconsejable beber gran cantidad de agua para hacer aumentar su volumen y la sensación de micción.
También se deberá procurar una adecuada higiene íntima antes de la práctica del sexo y utilizar un lubricante que evite las irritaciones. Por último, será preciso seguir los habituales consejos para prevenir la cistitis de repetición, como evitar sustancias excitantes, como el alcohol o la cafeína, seguir una dieta rica en productos vegetales y frutas, vestir ropa holgada de tejidos naturales, evitar el estreñimiento y no retener la orina.
¿Por qué es frecuente la cistitis durante el embarazo?
La cistitis es una infección urinaria que ya de por si es más frecuente en las mujeres por sus características anatómicas. Sin embargo, existen circunstancias como el embarazo, en las que esta patología puede afectarlas en mayor medida. De hecho, según un estudio reciente publicado en Journal of Obstetrics and Gynaecology las infecciones del tracto urinario son las infecciones bacterianas más comunes durante esta etapa.
Según datos de la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO), las infecciones del tracto urinario (ITU) pueden llegar a afectar al 5-10% de todos los embarazos. Esto es debido a las modificaciones anatómicas y funcionales que tienen lugar durante la gestación, como el aumento del volumen vesical y la disminución del tono vesical y uretral como consecuencia de la progesterona, la hormona que se segrega en el embarazo. También tienen lugar el aumento del pH de la orina, una menor capacidad de defensa del epitelio urinario o el incremento de la secreción urinaria de estrógenos.
Las infecciones del tracto urinario (ITU) pueden llegar a afectar al 5-10% de todos los embarazos.
Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO)
Otra circunstancia que puede favorecer las infecciones urinarias durante esta etapa es el aumento de tamaño del útero que se produce de forma progresiva durante los nueve meses y va a provocar que la vejiga se comprima y se favorezca la aparición de residuo posmiccional. Además, habrá una menor actividad del sistema inmune que hará que la mujer sea más tolerante ante la agresión de bacterias causantes de infecciones.
Síntomas de cistitis en el embarazo
Debido a la alta prevalencia de las ITU durante el embarazo, los ginecólogos realizan un urocultivo a todas las mujeres embarazadas durante el primer trimestre con el objetivo de detectar la posible presencia de bacterias en la orina, en ausencia de síntomas clínicos, lo que se conoce como bacteriuria asintomática. En muchos casos la bacteriuria asintomática es previa al embarazo y su prevalencia es de entre el 2 y el 11%, según datos de la SEGO. Suele ser más habitual en mujeres multíparas (que hayan tenido varios partos) o con infección urinaria previa, siendo mayor el riesgo cuando coexisten enfermedades como la diabetes.
Su detección en las primeras semanas del embarazo es fundamental para administrar un tratamiento lo antes posible que evite su evolución y comporte un riesgo para la salud, tanto de la mujer como del feto. De hecho, según la SEGO, entre el 20 y el 40% de las bacteriurias asintomáticas no tratadas evolucionan a pielonefritis aguda. Su tratamiento consistirá en la administración de antibióticos en cualquiera de los trimestres en los que sea detectada, sobre todo en aquellas embarazadas que tengan circunstancias especiales de riesgo como las que tienen tendencia a sufrir infecciones urinarias, las que tienen alguna malformación genital o urinaria o las que puedan estar inmunodeprimidas. Siempre será el antibiótico menos peligroso para la mujer y el feto.
Causas y factores de la cistitis en el embarazo
- Aumento del pH de la orina.
- Menor actividad del sistema inmune.
- El aumento de tamaño del útero comprime la vejiga y permite la aparición de residuo posmiccional.
- Modificaciones anatómicas y funcionales en el cuerpo de la mujer durante la gestación.
- Cambios hormonales: incremento de la secreción urinaria de estrógenos y secreción de progesterona durante el embarazo.
La orina en el embarazo y la cistitis
La cistitis, considerada una infección urinaria primaria que no deriva de una bacteriuria asintomática, se observa en el 1,5% de los embarazos, según datos de la SEGO. Se caracteriza por la presencia de disuria, polaquiuria, micción urgente, acompañado a menudo de dolor suprapúbico, orina maloliente y en ocasiones hematuria. En el 95% de los casos de infección es monomicrobiana y el germen responsable más frecuente es la bacteria Escherichia coli (E.coli). Es más común durante los primeros tres meses (primer trimestre) de embarazo y en la etapa final, y habitual entre las gestantes primerizas, las de más edad, y en aquellas que tienen diferentes embarazos en cortos espacios de tiempo.
La cistitis es una infección urinaria común durante el primer trimestre y en la los últimos meses del embarazo, y habitual entre las gestantes primerizas, las de más edad, y en las que tienen diferentes gestaciones en poco tiempo.
Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO)
Prevenir las infecciones urinarias durante el embarazo
Para prevenir la aparición de infecciones urinarias como la cistitis durante el embarazo, será fundamental mantener una actividad constante de los riñones, por lo que es necesario vaciar la vejiga por completo y con cierta frecuencia. El hecho de acumular orina residual por no completar el vaciado puede contribuir a la contaminación bacteriana y, por tanto, incrementar el riesgo de infección. Para poder tener unos riñones activos es importante beber la suficiente cantidad de agua que permita aumentar el volumen de orina, como unos dos litros diarios.
Arándano rojo para prevenir la bacteriuria asintomática durante el embarazo
Otra opción que contribuye a prevenir la agresión de bacterias a las paredes del tracto urinario puede ser la toma de preparados a base de extracto de arándano rojo americano. Así, un estudio publicado en Journal of Alternative and Complementary Medicine permitió demostrar que las cápsulas de extracto de arándano rojo americano pueden ser un medio potencialmente efectivo para prevenir la bacteriuria asintomática durante el embarazo, tras analizar los efectos de esta terapia en un grupo de mujeres embarazadas.
Además, en el análisis no se observaron casos de cistitis. Estos efectos se pueden explicar por el contenido en proantocianidinas (PAC) del arándano rojo americano, que tienen capacidad antiadhesiva para impedir que las bacterias causantes de infecciones urinarias -como la cistitis- actúen en las paredes del tracto urinario.
Los cambios durante la menopausia pueden propiciar cistitis
La cistitis es una infección del tracto urinario frecuente en el género femenino relacionada con distintos factores de riesgo y en la que existe una causa común: el paso de bacterias a la vejiga y su adhesión a las paredes del tracto urinario. La proliferación de las bacterias causantes, en la mayoría de los casos la Escherichia coli (E.coli) ¸ puede tener su origen en determinadas circunstancias a lo largo de las diferentes fases de la vida de la mujer. Una de ellas es la menopausia, durante la cual, tras el cese de la menstruación, se produce un déficit de estrógenos que altera el aparato urogenital y lo vuelve más vulnerable a padecer infecciones vaginales.
A partir de los 50 años, las infecciones urinarias recurrentes, como la cistitis, son muy frecuentes debido a los cambios fisiológicos que se producen durante la menopausia. Así, el déficit de estrógenos hace que la vagina esté menos protegida ante la acción de agentes patógenos, ya que hay una menor producción de lactobacilos, responsables de protegerla. Además, debido a esa disminución hormonal, el pH de la vagina sufre variaciones y se produce un desequilibrio de la flora vaginal que también puede propiciar la colonización de bacterias.
Incontinencia y retención urinaria durante la menopausia
En esta etapa pueden aparecer episodios con necesidad urgente de miccionar e incontinencia urinaria debidos a un debilitamiento del suelo pélvico que contribuye a la pérdida de tono muscular del periné y que, como consecuencia, hace más difícil controlar la vejiga. En ocasiones puede presentarse una pérdida de elasticidad de la vejiga durante la menopausia. Todas estas circunstancias debilitarán las paredes del tracto urinario, haciéndolo más vulnerable a la adhesión de bacterias como la Escherichia coli (E. coli).
Otro factor de riesgo que puede provocar la aparición de cistitis de repetición durante la menopausia es la retención urinaria. Esta se debe a un debilitamiento en el músculo de la vejiga, responsable de la micción, que dificulta el vaciado de la misma y hace que el volumen de orina sea cada vez mayor. Ante ello la paciente puede sentir pérdidas de orina o sensación de vaciamiento incompleto, pero también puede contribuir al desarrollo de infecciones urinarias, ya que un mayor volumen de orina propicia el desarrollo y colonización de bacterias.
Cistitis, climaterio y menopausia
La cistitis de repetición puede ser un hándicap para la mujer durante las diferentes etapas del climaterio. Así, un estudio reciente publicado en International Journal of Urology concluye que las infecciones urinarias no complicadas y recurrentes tienen un impacto negativo en la calidad de vida de las mujeres premenopáusicas, sensación que empeora si además tienen estreñimiento crónico y toman cafeína.
Para evitar que interfiera en la calidad de vida, lo mejor es que la mujer que atraviesa por las distintas fases de la menopausia tome una serie de medidas de prevención para evitar la cistitis de repetición. Por un lado, conviene seguir unos hábitos higiénicos como puede ser el orinar antes y después del acto sexual; utilizar lubricantes durante el sexo para evitar la sequedad vaginal y, por tanto, su irritación; vaciar por completo la vejiga al orinar y limpiarse de delante hacia atrás. Además, se debe tomar mucha agua -hidratación- y seguir una dieta rica en frutas y verduras, libre de grasas y comidas especiadas y ácidas. También pueden ayudar los ejercicios para mejorar el suelo pélvico que contribuirán a fortalecer los músculos de la vagina y la vejiga.
Tratamiento de la cistitis durante la menopausia con antibióticos y arándano rojo americano
En algunos casos, el facultativo indicará la conveniencia de seguir un tratamiento profiláctico con antibióticos a bajas dosis para prevenir el desarrollo de infecciones urinarias durante la menopausia. Sin embargo, su uso prolongado puede tener efectos secundarios y favorecer la resistencia bacteriana a los mismos, por ello puede ser recomendable recurrir a opciones naturales.
Es el caso del extracto de arándano rojo americano, que contiene proantocianidinas de tipo A(PAC) que pueden ayudar a impedir la adhesión de las bacterias responsables de la infección a las paredes del tracto urinario. Así, un estudio publicado en Progrès en Urologie confirma que el uso de complementos a base de extracto de arándano rojo puede interferir en la recurrencia de la cistitis, al evitar que las bacterias se adhieran al epitelio del tracto urinario.
Diferencias clave entre los distintos tipos de cistitis recurrentes
La cistitis es una infección urinaria que puede volverse recurrente o de repetición (ITUR) cuando se producen tres episodios a lo largo de un año, o dos en seis meses. Aunque los hombres también pueden sufrir este tipo de infecciones urinarias, es más común en las mujeres. De hecho, los datos de la Asociación Española de Urología (AEU), muestran que más de la mitad de las mujeres sufre un episodio de cistitis a lo largo de su vida y dentro de ese grupo, alrededor del 30% sufre cistitis de repetición.
Distinguir la reinfección de la recaída o infecciones persistentes
Es importante acudir siempre al especialista para que paute las pruebas pertinentes y se compruebe el diagnóstico. En cualquiera de los casos, cuando se habla de infección urinaria recurrente (ITUR) conviene distinguir entre recidivas y reinfecciones:
Infección urinaria recurrente (ITUR) recidivas (cistitis recurrentes)
Se denomina ITUR recidivas a las infecciones urinarias -cistitis- que reaparecen en menos de dos semanas después del primer episodio. Se debe a que no se ha logrado eliminar bien las bacterias responsables, es decir, el patógeno sigue siendo el mismo.
Las ITUR recidivas suelen producirse por incumplir el tratamiento pautado o debido a la resistencia de esa cepa de bacterias al antibiótico administrado. Cuando esto ocurre conviene realizar un urocultivo y un antibiograma para determinar cuál es el medicamento más adecuado.
Infección urinaria recurrente (ITUR) de reinfección (cistitis recurrentes)
Cuando aparece otro episodio más de dos semanas después del primero, se trata de otro foco distinto de bacterias. En este caso la infección anterior sí se ha solventado y las nuevas bacterias responsables del cuadro han ascendido a la vejiga a través de la flora perineal, provocando la cistitis recurrente de reinfección.
Causas de la cistitis
En el 80% de los casos, la bacteria responsable de las infecciones urinarias no complicadas es la Escherichia coli (E.coli). Este microorganismo se encuentra de forma natural en la flora del intestino y ayuda en el proceso de absorción de determinadas vitaminas. También habita en la zona perianal y perineal, lugar desde donde puede acceder de manera fácil a la uretra y, posteriormente, a la vejiga.
Cuando los mecanismos de defensa del organismo fallan y las bacterias colonizan la vejiga, se produce una inflamación como respuesta inmune dando lugar al dolor y ardor al orinar característicos. Entre los factores que facilitan esta colonización destacan:
- Higiene íntima deficiente.
- Relaciones sexuales.
- Pareja sexual nueva.
- Falta de hidratación.
- Alteraciones en la flora vaginal.
Prevención y tratamiento de la cistitis
Para prevenir la cistitis de repetición, es necesario seguir una serie de medidas preventivas. Se debe orinar con frecuencia para expulsar las bacterias, por lo que se recomienda no esperar más de 2 o 3 horas y hacerlo antes y después de las relaciones sexuales.
También se recomienda aumentar la micción mediante un nivel de hidratación elevado bebiendo alrededor de 2 litros diarios de líquidos. Tener unos hábitos de higiene íntima adecuados también es fundamental: limpiarse y secarse de adelante hacia atrás, utilizar jabones neutros para el aseo y, asimismo, es preferible darse una ducha a un baño.
Finalmente, tomar extracto de arándano rojo americano puede ser de utilidad en la prevención de los episodios de cistitis debido a sus propiedades antiadherentes que ayudan a prevenir la colonización de las bacterias en la vejiga.
Este poder se debe a su composición en compuestos fenólicos, entre los que destacan las proantocianidinas (PAC). Las PAC alteran la configuración bacteriana y disminuyen la capacidad de adherencia de sus filamentos a las paredes del tracto urinario. Además, se ha observado que, a mayor cantidad de PAC, mayor potencia antiadherente del extracto de arándano rojo.
Según los estudios realizados, el extracto de arándano rojo debería administrarse por un periodo de entre 6 y 12 meses. Los expertos recomiendan obtener este preparado en una farmacia para que el especialista aconseje sobre las dosis y la forma de administración, bien en cápsulas o en sobres.
En cuanto al tratamiento, si se confirma la cistitis, su médico le recomendará el tratamiento antibiótico adecuado para eliminar a las bacterias responsables. Se puede combinar con analgésicos para combatir algunos síntomas de la cistitis como el dolor o el ardor al orinar.
Factores de riesgo que contribuyen a contraer cistitis
Las infecciones del tracto urinario (ITU) son el segundo proceso infeccioso con más incidencia y, según la ‘Guía de Práctica Clínica. Cistitis no complicada en la mujer’ de la Asociación Española de Urología (AEU), las cistitis representan el 90% de las ITU en las mujeres. Se suele pensar que la cistitis es algo que se contagia o se transmite de una forma similar a una enfermedad de transmisión sexual.
Sin embargo, la cistitis no se trata de una patología que se contrae por contagio sino que se produce por la acción de microorganismos que, en la mayoría de los casos, habitan en el propio organismo humano.
La bacteria responsable en el 80% de los procesos de cistitis es la Escherichia coli (E.coli), una enterobacteria que habita en el intestino y es responsable de la absorción de determinadas vitaminas. Solo algunas cepas de Escherichia coli (E. coli) tienen una virulencia elevada y pueden provocar infecciones.
La cistitis se produce cuando este tipo de bacterias logran acceder a la uretra y posteriormente a la vejiga, donde si no se expulsan mediante la orina, comenzará la colonización y la consiguiente infección.
Cómo se adquieren las bacterias responsables de la cistitis
La bacteria Escherichia coli (E.coli) es una de las bacterias con más capacidad de adhesión gracias a los filamentos que posee, denominados fimbrias. Como se ha mencionado, existen diferentes cepas de la misma bacteria, la mayoría innocuas para la salud.
Esta bacteria, además de habitar de en el intestino, también se encuentra en la zona perineal y perianal de mujeres y hombres. Desde ese punto puede pasar a la uretra y después acceder a la vejiga. ¿Cómo se produce ese traspaso desde la zona urogenital hasta la uretra y la vejiga? Estos son los factores que más predisponen a ello:
Cistitis por contaminación fecal
Los microorganismos presentes en la microbiota de las heces colonizan la zona urogenital, un punto desde donde es fácil que accedan a la uretra y, posteriormente, a la vejiga.
Falta o exceso de higiene
Una falta de higiene ayuda a que las bacterias proliferen. Es importante limpiarse de delante hacia atrás para evitar arrastrar a las bacterias a la zona vaginal. Aunque la buena higiene es necesaria, excederse también puede conllevar la alteración de la flora vaginal.
Relaciones sexuales y cistitis: traspaso de bacterias a la vejiga
Debido a la corta longitud de la uretra en la, durante el coito se puede facilitar que las bacterias lleguen a la vejiga y se produzca la infección.
Alteración de la flora vaginal
En la flora vaginal habitan diferentes microorganismos, algunos de los cuales protegen a la zona vaginal de patógenos externos como la Escherichia coli (E. coli). Si se altera su composición con el uso de ciertas cremas, lubricantes o la toma inadecuada de antibióticos, la zona queda desprotegida y los patógenos como la E. coli pueden acceder de forma más sencilla al tracto urinario.
Uso de tampones, puede resecar la zona vaginal
Su utilización puede resecar la zona vaginal dejándola vulnerable o contaminarla y alterar su microbiota.
Ropa ajustada o mojada: temperatura y humedad en la zona perineal
Las prendas muy ajustadas no dejan transpirar adecuadamente y aumentan la temperatura y humedad de la zona perineal, lo que facilita la proliferación de los microorganismos. Esto también ocurre cuando se mantiene el bañador mojado en lugar de cambiarlo y ponerse una prenda seca.
Cómo prevenir la infección de la Escherichia coli (E. coli)
Se puede ayudar a prevenir el desarrollo de cistitis siguiendo unas sencillas medidas de higiene:
- Limpiarse siempre de delante hacia atrás.
- Utilizar jabones neutros para lavar la zona genital.
- Cambiarse los tampones con frecuencia para evitar el acúmulo bacteriano.
- Llevar siempre ropa de recambio (cuando se vaya a la piscina o a la playa) para no permanecer con el traje de baño húmedo mucho tiempo.
En cuanto a la práctica sexual, se aconseja orinar antes y después del coito. También es importante orinar con frecuencia a lo largo del día para vaciar la vejiga. Con el objetivo de aumentar la micción y hacerlo cada 2 o 3 horas. es necesario estar bien hidratado, lo que se consigue bebiendo un mínimo de 2 litros de líquidos diarios.
Inhibir la adhesión de la bacteria Escherichia coli (E. coli) al tracto urinario
La Escherichia coli (E. coli), al convertirse en un patógeno oportunista fuera del intestino, utiliza su alta capacidad de adhesión en la mucosa de la vejiga. Para evitar esto, el extracto de arándano rojo americano puede ser de gran utilidad debido a las propiedades antiadherentes que posee.
A mayor cantidad de proantocianidinas (PAC) de arándano rojo americano, mayor es el poder antiadherente del preparado frente a la bacteriaEscherichia coli (E. coli).
Esta capacidad antiadherente la brindan las proantocianidinas (PAC), unos compuestos fenólicos presentes en este fruto que inhiben la adhesión bacteriana a las paredes de la vejiga favoreciendo así su expulsión a través de la orina.
Cistitis desde la farmacia
Se recomienda acudir a una farmacia para obtener el extracto de arándano rojo y que sea el especialista, farmacéutico o médico, quien determine la dosis a tomar y la forma de administración, bien en cápsulas o en sobres.
¿Por qué sufro tantos episodios de cistitis?
El 50% de las mujeres sufre un episodio de cistitis a lo largo de su vida, según las estadísticas de la Asociación Española de Urología (AEU), y dentro de este grupo, alrededor de un 30% tendrá varias infecciones urinarias. Cuando se producen tres cistitis en un año o dos en seis meses, se considera cistitis de repetición o recurrente.
Esta infección del trato urinario es más frecuente en mujeres debido, entre otros factores, a la anatomía femenina de la uretra, el conducto mediante el cual se expulsa la orina almacenada en la vejiga. En ellas, la uretra mide de 3 a 4 centímetros, mientras que en los hombres mide entre 12 y 16 centímetros, por lo que es más fácil que las bacterias que se encuentran en la zona perineal accedan a la vejiga desde la uretra en el aparato genitourinario femenino.
La bacteria responsable en el 80% de los casos de cistitis es la Escherichia coli (E.coli), que habita en el intestino humano de forma inofensiva. Cuando esta se propaga por el tracto urinario se vuelve parasitaria y produce infecciones como la cistitis. Por este motivo es necesario, sobre todo en el caso de las mujeres que sufren cistitis recurrentes, llevar a cabo una serie de medidas de higiene como limpiarse siempre de delante hacia atrás, utilizar jabones con pH neutro y tener siempre la ropa interior seca. Así mismo, es recomendable beber 2 litros de líquidos al día, orinar cada 2 o 3 horas para evitar el crecimiento bacteriano en la vejiga, así como orinar después de mantener relaciones sexuales.
Otro motivo por el que las mujeres tienen más predisposición a sufrir más cistitis, es la alteración hormonal en las diferentes etapas de la vida. En momentos como el embarazo, la menopausia o la toma de anticonceptivos, se puede alterar la flora vaginal, lo que hace que la zona sea más vulnerable y las bacterias puedan acceder a la uretra y a la vejiga más fácilmente.
¿Cómo sospechar de una cistitis?
Existen pruebas de laboratorio como los cultivos de orina o las tiras reactivas pero en la mayoría de los casos la valoración de la sintomatología es suficiente para identificar la infección urinaria. Los síntomas más frecuentes son:
- Dolor y ardor al orinar (disuria)
- Aumento del número de micciones (polaquiuria)
- Expulsar tan solo unas gotas en la micción (estranguria)
- Sensación imperiosa de orinar
- Orinas de color intenso
- Dolor durante las relaciones sexuales
¿Por qué vuelvo a sufrir síntomas al poco tiempo del tratamiento?
El tratamiento antibiótico es el pautado para tratar las infecciones urinarias como la cistitis y lograr la eliminación de las bacterias responsables. En ocasiones, las bacterias pueden generar resistencias al antibiótico, por lo que según el antibiótico administrado este no es eficaz en eliminar el foco bacteriano y en menos de dos semanas los síntomas reaparecen, lo que se denomina cistitis recidiva.
En estos casos, se requieren pruebas de laboratorio como el antibiograma para que el profesional sanitario determine cuál es el antibiótico más eficaz para ese tipo de cepa en concreto. Si la sintomatología reaparece tras más de dos semanas, la cepa bacteriana responsable suele ser distinta a la de la infección inicial, y es por lo tanto una reinfección.
Las infecciones del tracto urinario causadas por E. coli afectan a 150 millones de personas al año y entre el 30 y el 50% de estos pacientes presenta infecciones urinarias recurrentes.
Son datos expuestos en un estudio publicado en Nature en la que se remarca la necesidad de apuntar a nuevos enfoques para tratar y prevenir las infecciones bacterianas debido a la resistencia a los antibióticos.
Hasta el momento, una forma importante de evitar la cistitis es seguir las pautas de prevención adecuadas:
- Mantener una higiene íntima adecuada
- Orinar después de las relaciones sexuales
- Evitar el uso de prendas demasiado ajustadas
- Vaciar por completo la vejiga al orinar
- Estar siempre bien hidratado
Otra forma importante de ayudar en la prevención de la cistitis recurrentes es la toma de productos a base de extracto de arándano rojo americano, los cuales contienen una alta cantidad de proantocianidinas (PAC) que reducen la capacidad de adhesión bacteriana a las paredes de la vejiga, lo cual favorece su eliminación mediante la orina.
El arándano rojo puede ser útil como terapia complementaria para prevenir la cistitis de repetición
El arándano rojo americano puede ser una buena terapia complementaria para la prevención de las infecciones urinarias recurrentes en mujeres. Así lo refleja este estudio reciente publicado en Current Pharmaceutical Biotechnology. Este trabajo señala que la toma de este fruto puede prevenir la adherencia bacteriana a las células uroepiteliales, reduciendo los síntomas relacionados con las infecciones urinarias.
Los componentes responsables del poder antibacteriano del extracto de arándano rojo son las proantocianidinas (PAC), unos compuestos fenólicos que reducen la capacidad de adherencia de las fimbrias de bacterias como la Escherichia coli (E.coli). Las fimbrias son los filamentos mediante los cuales estos microorganismos se fijan a las paredes de la vejiga, por lo que resulta difícil eliminarlas, produciéndose una colonización de este órgano.
Las PAC presentes en el extracto de arándano rojo ayudan a interrumpir la comunicación entre las células bacterianas evitando de esta forma que se creen biopelículas, tal y como se comenta en una investigación reciente publicada en Journal of Basic Microbiology. Las biopelículas son una estructura conformada por bacterias que se juntan formando una comunidad y volviéndose más resistentes. . Las PAC, al inhibir la capacidad de adhesión de las fimbrias bacterianas, impiden también la creación de estas biopelículas y, por lo tanto, resulta más fácil expulsar los microorganismos mediante la orina.
La Actualización de la Infección Urinaria de la Asociación Española de Urología (AEU) destaca la utilidad de los productos a base de arándanos, sobre todo, en los casos de cistitis recurrente.
Se considera cistitis de repetición o recurrente cuando se producen un mínimo de dos infecciones en seis meses o tres a lo largo de todo un año. Ante este tipo de cistitis, tomar extracto de arándano rojo americano es una forma de prevención útil, saludable y que ayuda a evitar las reinfecciones tras el tratamiento antibiótico pautado por el profesional médico. De hecho, según se concluye en el estudio de The Consultant Pharmacist, el arándano rojo puede ser una opción atractiva y preventiva no antibiótica para las infecciones urinarias en personas mayores. Además, señala que la prevención de las infecciones urinarias con profilaxis antibiótica continua aumenta el riesgo de efectos secundarios y de resistencias microbianas, y es más costosa.
En cuanto a dónde adquirir este compuesto, lo recomendable es acudir a la farmacia para encontrar preparados a base de arándano rojo americano de calidad. La efectividad del poder antiadherente del extracto de arándano rojo dependerá de la concentración de PAC que contenga y del tiempo durante el que se tome. Según recogen estudios recientes, para que sus efectos sean notables debe tomarse por un periodo de entre 6 y 12 meses.
El profesional sanitario determinará la conveniencia de utilizarlo y la dosis idónea de PAC en función de las necesidades de cada paciente, así como la mejor opción para tomarlo, bien en sobres o en cápsulas.
¿Qué medidas higiénico-dietéticas puedo seguir para prevenir la cistitis de repetición?
Además de la toma de extracto de arándano rojo como método preventivo, es importante que se sigan otras medidas para evitar las recurrencias:
Llevar una higiene íntima adecuada: utilizar jabones con pH neutro y limpiarse de delante hacia atrás para evitar el arrastre de las bacterias desde la zona perianal.
Hidratarse bien: se recomienda beber entre 2 y 3 litros de líquidos para acelerar la eliminación de bacterias. Se aumenta así la frecuencia de micciones y se previene el crecimiento bacteriano en la vejiga. Es aconsejable evitar los refrescos y las bebidas carbonatas o con cafeína ya que sus efectos son contraproducentes.
No aguantarse las ganas de orinar: la retención de orina aumenta el riesgo de que las bacterias proliferen en la vejiga. Es mejor no aguantarse y vaciarla por completo.
Utilizar ropa interior transpirable: estos tejidos ayudan a mantener más controlada la temperatura corporal que los sintéticos. Con ello se previene la creación de humedad en la zona perineal y la proliferación de las bacterias.
¿Por qué es más frecuente desarrollar cistitis durante la menopausia?
Durante la menopausia existe más riesgo de desarrollar una infección del tracto urinario (ITU), y tal y como recoge la Guía de Práctica Clínica de la Asociación Española de Urología (AEU), su frecuencia es mayor en mujeres posmenopáusicas. Según las estadísticas, la cistitis representa la segunda enfermedad bacteriana en mujeres mayores.
Al llegar la menopausia la mujer pierde la función ovárica, lo que conlleva una disminución del nivel de estrógenos y una serie de cambios endocrinológicos con repercusión en el organismo de las mujeres. Este periodo comienza entre los 48 y los 54 años, según las estimaciones de la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM). Además de una mayor predisposición a desarrollar infecciones urinarias como la cistitis, el déficit estrogénico puede generar los característicos sofocos, el insomnio, la redistribución de la grasa corporal e incluso alteraciones en el estado de ánimo.
Principales factores de riesgo de cistitis en la menopausia
Los factores que más influyen en el incremento del riesgo de cistitis durante esta etapa son los siguientes:
Disminución de la producción de estrógenos
El fin de la etapa reproductiva de la mujer trae consigo un déficit de estrógenos. Este desequilibrio hormonal provoca un descenso del glucógeno de la vagina, así como de los niveles de Lactobacillus, lo cual favorece el aumento del pH vaginal. Esto hace que la zona vaginal sea más vulnerable ante posibles infecciones.
Cistocele
La cistocele también denominado prolapso anterior. Se trata del debilitamiento y estiramiento de los tejidos de sostén que se encuentran entre la vejiga y la pared vaginal. Cuando esto ocurre, se pueden sentir molestias como pesadez o presión en la pelvis, dolor durante las relaciones sexuales, mayor predisposición a las infecciones o sensación de vaciamiento incompleto al orinar.
Retención de orina
El desequilibrio hormonal que acontece durante la menopausia provoca que el músculo detrusor de la vejiga también se vuelva más débil, por lo que se dificulta el vaciado de la misma. La acumulación de orina en la vejiga conlleva un aumento del riesgo de infecciones porque facilita el crecimiento bacteriano.
Incontinencia urinaria
La edad se asocia a un aumento de la prevalencia de incontinencia urinaria. En este sentido, la pérdida de orina incrementa la posibilidad de desarrollar cistitis porque facilita el crecimiento bacteriano. La humedad que se genera en la zona genital, así como las bacterias que se expulsan con la orina, aumentan la probabilidad de que estos microorganismos penetren en la uretra y asciendan hasta la vejiga.
Mayor resistencia de la E. coli
Según la Guía de Práctica Clínica de la Asociación Española de Urología (AEU) en los últimos años se ha registrado un aumento de la tasa de resistencia de las bacterias, como la Escherichia coli, a ciertos antibióticos. La resistencia bacteriana a estos medicamentos favorece la aparición de cistitis de repetición. Según los datos del citado manual, alrededor del 25% de las mujeres posmenopáusicas que padecen un episodio de ITU, presentan recurrencias. Además, el riesgo de desarrollar cistitis de repetición se multiplica por cuatro si existe una ITU previa en la historia clínica de la paciente.
¿Es peligroso sufrir cistitis en la menopausia?
En la mayoría de los casos se trata de cistitis no complicadas que, tratadas a tiempo con los antibióticos seleccionados por el profesional médico y bajo su seguimiento, no van a implicar riesgos para la salud. En cualquier caso, pueden tener un impacto negativo en la calidad de vida de las mujeres durante la menopausia por lo que es conveniente tomar las medidas adecuadas para evitarlas.
Además de seguir unos correctos hábitos higiénicos, una opción que resulta útil en la prevención de la cistitis en la menopausia es la toma de extracto de arándano rojo americano. Gracias a las proantocianidinas (PAC) que forman parte de su composición, este preparado contribuye a disminuir la capacidad de adherencia de las fimbrias bacterianas a las paredes del tracto urinario. Así, se pueden eliminar y expulsar de forma más sencilla a través de la orina. Para una mayor efectividad de este extracto, conviene administrarlo durante un periodo de entre 6 y 12 meses con la dosis estipulada por el profesional sanitario.
Por último, la realización de los ejercicios de Kegel contribuye a fortalecer la musculatura del suelo pélvico. Los ejercicios de Kegel son ejercicios de contracción y relajación de esta musculatura. El principal músculo del suelo pélvico que se fortalecerá mediante los ejercicios de Kegel es el músculo pubococcígeo, el cual forma, junto con los haces ileococcígeo y puborrectal, el músculo elevador del ano que, además, envuelve a la vagina y la uretra. De esta forma podría reducirse la probabilidad o gravedad de incontinencia urinaria y, por tanto, disminuir el riesgo de proliferación de las bacterias causantes de la cistitis.
5 claves de por qué el arándano rojo americano es útil para la cistitis de repetición
El arándano rojo americano, también llamado cranberry, es el fruto de la planta Vacciniun macrocarpon, procedente de los humedales del nordeste de Estados Unidos y el sudeste de Canadá. Su consumo precede a la llegada de los colonos europeos, quienes encontraron que los nativos americanos no sólo lo utilizaban en la alimentación sino como medicina tradicional para luchar contra las infecciones, entre ellas las del tracto urinario (ITU). Hoy en día se encuentra en las farmacias en forma de preparados orales con cantidades estandarizadas del extracto que aseguran su calidad.
Diversos estudios científicos sobre los efectos del extracto de arándano rojo americano en la prevención de las infecciones del tracto urinario parecen confirmar su eficacia. Una de las sustancias presentes en estos frutos rojos son las proantocianidinas (PAC) tipo A, unos compuestos polifenólicos que impiden que la bacteria Escherichia coli (E. coli) se adhiera a la superficie de las células epiteliales de los conductos urinarios, lo que facilita la eliminación de las bacterias por la orina y previene la colonización bacteriana de las vías urinarias.
Una de las particularidades de la cistitis, sobre todo en el caso de las mujeres, es la alta frecuencia de recidivas y reinfecciones. Puede ocurrir que una mujer que ha sufrido una infección urinaria vuelva a presentar los mismos síntomas en el transcurso de pocas semanas o meses y que esto sea una situación que se vaya repitiendo a lo largo del tiempo.
La administración de antibióticos es el único método eficaz para eliminar la infección y es importante su uso correcto para evitar complicaciones, siempre recetados por un médico. Si bien, en la práctica clínica habitual, el reto de las infecciones de repetición es su prevención. El uso habitual de los antibióticos puede alterar la flora bacteriana del tracto intestinal y de la vagina y tener efectos no deseados en el estado de salud de la mujer, además de favorecer la aparición de resistencias bacterianas a los antibióticos.
A continuación enumeramos las cinco claves detrás del potencial beneficio del consumo de arándano rojo.
El arándano rojo es de origen natural
Como se ha comentado, el arándano rojo es una fruta típica de América del Norte, utilizada en la medicina tradicional de la zona. A través de estudios científicos se ha demostrado su acción antiadherente sobre la bacteria E. coli. Gracias a esta acción, el arándano rojo se considera un buen aliado en la prevención de las ITUs recurrentes. Por otro lado, su consumo es bien tolerado, no modifica la flora bacteriana vaginal y tampoco favorece la aparición de resistencias bacterianas.
Tiene efecto antiadherente contra las bacterias
Las PAC presentes en el arándano rojo americano ayudan a minimizar la actividad de la bacteria E.coli en la vejiga. Esta bacteria, propia del aparato digestivo y que coloniza los aparatos urinario y reproductor femenino por contaminación fecal, es responsable de ocho de cada diez episodios de cistitis en mujeres, según datos de la Asociación Española de Urología.
En la vejiga, las E. coli se agrupan formando una película alrededor de la pared que dificulta su eliminación a través de la micción. El extracto de arándano rojo americano, rico en PAC, inhibe la constitución de estos grupos de bacterias, evitando que logren adherirse a las paredes de la vejiga, facilitando su expulsión por la uretra durante la contracción vesical.
El cranberry previene la aparición de infecciones recurrentes
Ciertos estudios científicos han comprobado en mujeres que presentaban infecciones urinarias con frecuencia, que las bacterias parecían tener una capacidad para adherirse a la pared de la vejiga más desarrollada. El consumo de arándano rojo, por su contenido en PAC, puede resultar eficaz para evitar que se produzca una acumulación de bacterias que desencadenen una nueva infección.
El consumo habitual de arándano rojo tiene propiedades preventivas de la recurrencia de las infecciones de repetición, como indican otros estudios sobre su uso y eficacia, que han demostrado que las mujeres que lo toman tienen menos episodios de cistitis que las que no lo hacen. Las guías clínicas recomiendan tomarlo por un periodo de entre 6 y 12 meses.
Sus efectos son proporcionales a la cantidad consumida
Los estudios sobre la acción preventiva del arándano rojo demuestran que su eficacia es proporcional a la cantidad de PAC. Es decir, el nivel de protección frente a las infecciones urinarias, como la cistitis, varía en función del nivel de PAC presentes en la orina. El aumento de la cantidad de extracto de arándano rojo americano contribuye, en la misma medida, a mejorar la prevención frente a las infecciones urinarias de repetición o cistitis.
Para que se noten por tanto los efectos profilácticos, es necesario que haya suficientes PAC en la orina, por lo que es importante que el consumo de arándano rojo sea en cantidad y frecuencia suficientes. La efectividad del poder antiadherente del extracto de arándano rojo dependerá de la concentración de PAC que contenga y del tiempo durante el que se tome.
El arándano rojo es seguro
Controlar la cantidad de PAC ingeridas es más fácil si se recurre a los preparados a base de extractos estandarizados disponibles en las farmacias que ingiriendo el fruto en forma de zumo de arándanos. Este es uno de los motivos por el que se recomienda consultar con un profesional sanitario, médico o farmacéutico, que aconseje sobre la cantidad de PAC, la duración del tratamiento, así como la mejor opción para tomarlo, sea en sobres o en cápsulas.
En resumen, el extracto de arándano rojo americano o cranberry puede ser un gran aliado contra las infecciones urinarias recurrentes, junto al consumo de dos litros de líquidos diarios y unas correctas medidas de higiene.
El 60% de las mujeres sufrirá un episodio de cistitis a lo largo de su vida
El 60% de las mujeres experimentará un episodio de cistitis bacteriana a lo largo de su vida, según la guía Infecciones recurrentes no complicadas del tracto urinario en mujeres, publicada este mes en la revista de la Asociación Americana de Urología. Un equipo de investigadores ha realizado una revisión de estudios a nivel mundial que ha dado como resultado una guía para la evaluación y el tratamiento de las infecciones del tracto urinario recurrentes (ITUR).
Esta guía define la infección del tracto urinario (ITU) como una cistitis bacteriana aguda con aparición repentina de síntomas urinarios, como la disuria, la urgencia urinaria y el aumento del número de micciones. En ocasiones puede presentarse hematuria e incontinencia urinaria de novo o que empeora. Además, considera que la cistitis es recurrente cuando se producen al menos dos episodios en seis meses o tres episodios durante un año. Es decir, si se experimentan síntomas de cistitis después de una resolución previa de síntomas urinarios similar, será considerada infección del tracto urinario recurrente (ITUR).
La ITUR es una afección con una alta prevalencia que afecta a mujeres de todas las edades, razas y etnias, sin tener en cuenta el nivel socioeconómico o educativo, según señala la guía. Se estima que entre el 20 y el 40% de las mujeres que han tenido un episodio de cistitis previa experimentará un episodio adicional posterior, y de estas, entre el 25 y el 50% sufrirá varios episodios de infección.
El tratamiento estándar de las ITU conlleva el uso de antibióticos para lo cual es preciso valorar factores como la posología, el riesgo de resistencia bacteriana a estos fármacos y las interacciones con otros medicamentos.
En los últimos 20 años, la resistencia a los antibióticos entre los diferentes uropatógenos ha aumentado de forma notable. Por ello, uno de los objetivos de la Asociación Americana de Urología ha sido el de prevenir el uso inapropiado de antibióticos, disminuir el riesgo de resistencia a los mismos, así como mejorar los síntomas y la calidad de vida reduciendo los episodios de recurrencia.
Entre los consejos que señalan los autores para poder mitigar el aumento de resistencias bacterianas se encuentran la disminución del uso de antibióticos de amplio espectro y la recomendación para cada antibiótico de las dosis de tratamiento más corto-efectivas.
La importancia de la prevención de la cistitis
Los autores de la guía coinciden en la necesidad de llevar a cabo ensayos aleatorios sobre el empleo de formulaciones de arándanos en terapias de prevención sin antibióticos.
Hasta el momento, existen estudios que demuestran la eficacia de los componentes del arándano rojo, las proantocianidinas (PAC) tipo A, para impedir que las bacterias que con más frecuencia causan cistitis, la Escherichia coli (E. coli), se adhieran a las paredes de la vejiga y uretra, prevenir su colonización y, por tanto, el desarrollo de infección. Por ello, el consumo habitual de extracto de arándano rojo puede ser útil para prevenir los episodios recurrentes de cistitis, siempre en combinación con otras medidas preventivas como una correcta hidratación, una dieta equilibrada, no retener la orina, orinar antes y después de las relaciones sexuales, o cuidar la higiene íntima, entre otras.
Un estudio español reciente publicado por el Instituto de Investigación en Ciencias de la Alimentación (CIAL) sostiene que la actividad antiadhesiva de los metabolitos derivados del arándano rojo tienen efectos beneficiosos contra las infecciones del tracto urinario. Otro trabajo anterior publicado en Current Pharmaceutical Biotechnology concluye que la suplementación con arándanos se puede sugerir con seguridad como terapia complementaria en mujeres con ITU recurrentes.
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Fuente:
Premenopausal women with recurrent urinary tract infections have lower quality of life.
Recurrent cystisis: No medicine preventive means]
Urinary tract infection during pregnancy: current concepts on a common multifaceted problem.
GUÍA DE PRÁCTICA CLÍNICA. Cistitis no complicada en la mujer. Asociación Española de Urología (AEU).